Ich hab dieses Taschenbuch aus "rowohlts deutsche enzyklopädie" von 1958 mal billig irgendwo gebraucht gekauft, und dann lange liegen lassen. Fehler. Grober Fehler.
Dank der Esoterik-Wellen der letzten 20 Jahre ist Zen ja zu einem nachhaltigen Trend-Thema mutiert, in fotostarken Kunstbildbänden aufgemotzt worden, und mittlerweile eher ein Lifstyle-Thema mit Zen-Gärten für den Schreibtisch, Duschgel mit Grüntee-Duft oder dem korrekten Meditations-Outfit.
Dieses Buch stammt aber noch aus einer Zeit, in der Japan, Zen und Buddhismus etwas völlig unbekanntes waren, abgesehen von einer Zeit im 19.Jh., in der es Mode war, japanische oder chinesische Porzellanwaren im Regal stehen zu haben oder Drucke japanischer Künstler. Das wars dann aber auch schon.
Selbst das mittlerweile ermüdende Thema "Tee-Zeremonie" wird auf eine Art und Weise erklärt und abgehandelt, dass es einen Menschen heute durchaus erstaunt: die perfekte Tee-Zeremonie würde demnach auf einem Esbit- oder Gas-Kocher mitten in der freien Wildbahn stattfinden, offenes Feuer ist ja so gut wie nirgends erlaubt, und dann geht es nicht um Rituale, sondern um das Geräusch des kochenden Wassers, des Rauschen der Bäume und dem Geruch des Windes.
Es wird der "Weg des Schwertmeisters" beschrieben, der jedes Dojo in Neid erblassen lässt, selbst die Kunst des Haikus wird derart prägnant beschrieben, dass es einem die Seegrass-Sandalen auszieht.
Wenn man also über die japanische Kultur etwas zu wissen gedenkt, darf man getrost die Antiquariate durchstöbern nach diesem Bändchen halb zerfallenen Papiers, es erwartet einen ein echter Kulturschatz, der gänzlich ohne Bilder auskommt. Und auch gar keine Bilder braucht, denn Suzuki versteht sie meisterhaft im Kopf des Lesers zu malen.